2015年9月、ラスベガスで友人と合流してグランドサークル周遊に繰り出した。足はレンタカー。期間は10日間ぐらい。ルートはざっくり時計回り。とくれば、最初の訪問地はやっぱり「ザイオン国立公園」になる。
ザイオン国立公園へは、ラスベガスから車で北東へ2時間40分ぐらい。カナダまで続くI-15(州間高速道路15号線)を途中で東に反れ、しばらく走るとザイオン最寄りの町・スプリングデールに着く。
ちなみにこの距離感なので、ラスベガス発着の日帰りツアーなんかもあるみたい。これはこれで、さくっと身軽&気軽に楽しめそうでいいかもしれない。
あ、ザイオン国立公園については、Geminiさんにざっくり説明してもらおう。(折りたたみで)
ザイオン国立公園は、ユタ州南西部に位置し、何百万年もかけて削られた巨大な赤みがかった砂岩の渓谷(ザイオン・キャニオン)で知られるアメリカの人気国立公園です。
川の中を歩いて進む「ザ・ナローズ」や、スリリングな断崖絶壁を登る「エンジェルス・ランディング」など、ユニークでダイナミックなハイキングコースが世界中の冒険家を魅了しています。
垂直にそびえ立つ砂岩の壁と、緑豊かな谷底のコントラストが生み出す圧倒的な景観が大きな特徴です。
(Generated by Gemini)

ちなみに私はこのときが2度目のザイオン。1度目(2011年)はそれこそ数時間サクッと眺めた程度で、そのままブライスキャニオンに移動してしまったので、今回は1、2泊してトレッキングなんかもしてみたいぞと。
で、スプリングデールに宿をとった。スプリングデールの「La Quinta Inn & Suites Zion Park/Springdale」だ。
スプリングデールのポテンシャルは高い
「ラ・キンタ・イン」はアメリカ国内を中心に展開しているモーテル・チェーンで、価格帯としてはミッドクラス。ただしこのスプリングデールは立地が良いので、他のエリアのラ・キンタ・インに比べて割高の設定だったと思う。
ちなみに国立公園内にも1軒だけ宿(「ザイオン・ロッジ」)がある。せっかくなので公園内に泊まりたいところだけど、人気がありすぎて予約も数年待ちレベルだから、国外からの観光客にはよりいっそうハードルが高い。
とはいえ、スプリングデールは公園のビジターセンターまで車で15分程度の距離感だし、シャトルバスも走っているし、レストランやショップなどもたくさんある。
なおかつ町全体が景観保護条例で守られていて、とても雰囲気がいい(ちょいとストリートビューで覗いてみてください)。2階建て以上の建築や派手な看板デザインなどが禁止されているらしく、通りには赤土のプエブロ風だったり、茶色いロッジ風だったりの建物が並んでいる。
そんなこんなでもろもろ考えると、園内よりむしろスプリングデールに泊まるのが最適解なのではないかと個人的には思う。

ただし、ラグジュアリー路線に舵を切りつつある
実際、宿は最高だった。一歩外に出ればザイオンキャニオンの赤い渓谷が望めて、周囲にほどよく店もある。と、ここまでレコメンドしといてアレなのだけど、実はこの宿、2026年現在は別のホテルに変わっている。今は「レッド・クリフス・ロッジ・ザイオン, ア・トリビュート・ポートフォーリオ・ホテル」という⚫️っそ長い名前になっている。経営母体がマリオットに変わったようで、ざっと見るに価格帯も上がっている。
The Red Cliffs Lodge Zion, a Tribute Portfolio Hotel | Hotel near Zion National Park
どうやら他の宿にもハイアットやヒルトンなどの大手ホテルチェーンの資本がちらほら入ったようで、全体的に価格帯が底上げされた感がある。やや高級路線に舵を切った感じか。
たとえばこんなのとか。
Hotel Near Zion National Park | Hyatt Place Springdale / Zion National Park
Cliffrose Springdale, Curio Collection by Hilton – Official Site
施設の格が上がったことで、より快適になったのかもしれないが、このあと引き続きホテルを転々とすることを考えると、ちょいとおサイフに響く感じではある。
ただ、ホテル代が比較的安く抑えやすい(リゾートフィーという罠もあるけど)ラスベガスを拠点にして、そのうち数泊だけザイオンで過ごすとか、あと、もう二度と来ないかもしれないから悔いの残らないようにしたいとかの理由であれば、スプリングデールのちょっとステキな宿を選ぶってのが、いい思い出になって良いのじゃないかと思う。

「宿は寝るだけ」派には、別の選択肢も
一方、「できるだけ宿代を抑えたい」「移動の足がある」「多少の移動時間は苦にならない」というのであれば、最寄りのスプリングデールではなく、もう少し手前の町に宿をとるのも手かもしれない。
スプリングデールから東に戻った州道9号線沿いに「ラ・バーキン」や「ハリケーン」の町がある。ザイオンからは車で40分ぐらい。この辺りまでくると、もう少し安い価格帯のモーテルなどが点在している。
たとえば、こんな感じ。
La Quinta Inn & Suites by Wyndham La Verkin-Gateway to Zion | La Verkin, UT Hotels
Best Western Plus Zion West Hotel | Rooms & Rates
Days Inn by Wyndham Hurricane/Zion National Park Area | Hurricane, UT Hotels
Hotel in Hurricane, UT | Econo Lodge Hurricane Zion Park Area
スプリングデールのホテル群(最低でも200ドル~)と比較して、感覚的にだいたい1/2とか1/3ぐらいの価格帯(60~100ドル前後)だ。

実は私もザイオンのプランニングをしたとき、この辺りの宿で妥協する案も考えた。でも、このときは同行者がいて宿代も折半できたし、せっかくだから町の雰囲気込みで楽しみたいなと思い、結局スプリングデールを選んだ。
まあ、どっちにするかは目的と条件次第なのだろうなと思う。
ちなみに、ハリケーンの町にはウォルマートなんかもあるので、がっつり買い出しなんかもできそう。そのへんのお店でごはんを食べるにしても、選べるだけのバリエーションはありそうだし、観光地に比べたらかなりお安くもつくだろうし、価格重視の旅なら、断然こっちが優位になりそうだ。観光地じゃない普通の町に泊まるってのも、なかなかおもしろい経験だと思うしね(私はけっこう好き)。
そんなこんなで、ザイオン周りの宿の話に終始してしまったわけだけども。
でも宿選びってけっこう迷いどころですやん。実際、私の思考シーケンスはだいたいいつもこんな感じなのだ。Googleマップのストリートビューを眺めて周辺の雰囲気をチェックしたり、「お、近くに良さげなカフェあるー、ふらっと寄ったりできそうー」とか、「移動にまあまあ時間かかりそうだけど、この道路の感じと車窓なら苦にはならなさそうだなー」とか。ストビューチェックで得た感覚情報は、けっこうリアルだと思う。
と、いうわけで。次はザイオンで川をジャブジャブ歩いた話をば。

スプリングデールの特徴
- ザイオン国立公園のビジターセンターへは車で10~15分の距離感
- 公園から町の端っこのホテルまで、無料のシャトルバスも運行している
- 町全体が景観保護条例で守られていて雰囲気がいい
- スーパーやカフェ、レストラン、みやげ物店などひととおり揃っている
- ホテルの相場はやや高い
ラ・バーキンやハリケーンの特徴
- ザイオン国立公園のビジターセンターへは車で40分ほどの距離感
- 車は必須
- 普通の町なので、スーパーやレストラン、ファストフード店、ドラッグストアなどもある
- ホテル(モーテル)の相場はスプリングデールの1/2か1/3ぐらい
ひとことメモ利便性と雰囲気重視ならスプリングデール、とにかく安く抑えたいならラ・バーキンやハリケーン、という感じかなと。ちなみに次に行く機会があったら、個人的にはやっぱりスプリングデールに泊まるだろうなと思う。
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