言わずと知れた世界遺産・グランドキャニオン。アリゾナのナンバープレートにも「GRAND CANYON STATE」って書いてあるぐらい、州を象徴する超有名観光地。今さら紹介するまでもないグランドキャニオンである。
行って何をするかなんて情報はすでに溢れかえっているだろうから、今回は「グランドキャニオン、どこから行く？」をテーマに体験談をシェアしようと思う。
セドナ観光とセットで行く
私は2011年と2016年に2度グランドキャニオンに行った。2度とも足はレンタカーだ。
1度目は王道のグランドサークル周遊ルート。セドナからグランドキャニオンへ向かい、最寄りの町・Tusayan（タサヤン？）に2泊した。
ラスベガス ザイオン ブライスキャニオン アンテロープキャニオン モニュメントバレー セドナ グランドキャニオン ラスベガス
2度目はニューメキシコ州アルバカーキからアリゾナへ抜けるロードトリップ（今思えばタフなルートだな）。
アルバカーキ（ニューメキシコ） サンタフェ ギャラップ フォーコーナーズ ナチュラル・ブリッジズ モニュメントバレー セドナ グランドキャニオン（日帰り） セドナ フェニックス（アリゾナ）
セドナに3、4泊して、そのうち1日をグランドキャニオン日帰り観光にあてた。車で所要2時間弱の距離感なので、朝8時過ぎに出て、ゆっくり散策して、夜19時頃にはセドナに戻ってくることができた。
セドナ発の推しポイント
1度目の王道ルートはともかく、2度目のルートはあまりにも個人的な趣味が過ぎるのでオススメはできないのだけど、セドナからグランドキャニオンに向かうルート自体は、個人的にとてもおすすめ。
なんてったってラスベガスより近い。ラスベガスから所要4時間強なのに対し、セドナからはその半分ぐらいの時間で行ける。先述のとおり日帰りも十分可能だ。
ちなみにアリゾナ・フェニックスの空港からセドナへは所要2時間ぐらい。フェニックスへはロサンゼルス辺りで飛行機を乗り継いで（所要1時間半ぐらい）、夕方ぐらいに着くことになる。
空港でレンタカーを借りて、その足でセドナに向かうのもたぶん可能なのだけど、長旅で疲れた身体をいったん休めるためにも、ひとまずフェニックスで1泊するのがいいと思う。
たとえば、こんなスケジュールなんてどうだろう。
セドナ発着サンプルプラン
アリゾナのフェニックス・スカイ・ハーバー国際空港に夕方到着。レンタカーを借りて、まずはフェニックスに一泊。
余裕があれば、ショッピングセンターや「Trader Joe’s」などのスーパーをぶらぶら物色するのもよさげ。
フェニックスからセドナへは2時間ぐらい。ほとんど一本道なので、気負わずドライブできる。道中、車窓にはいかにもアリゾナらしいサボテンの群生が。
セドナでトレッキングやショッピング、美味しい料理をめいっぱい楽しむ。
実は周辺観光もそこそこ充実しているので、「メテオクレーター」などへのプチドライブもおすすめ。
日帰りもよし、数泊するのもよし。トレッキングしたり映え写真を撮影したりなど、めいっぱい楽しむ。
帰国は朝9時ぐらいの便になるかと思うので、前日のうちにフェニックスに戻っておきたいところ。
ついでにフェニックスで最後の買い納めするもよし。
私は以前テンピマーケットプレイスというショッピングモールに行って、なぜかアリゾナ州立大学のTシャツを買ったりなどした（謎）。
レンタカーを返却して、朝の便で日本に帰国。
なお、セドナ発着のツアーもある。グランドキャニオンや周辺スポットを効率よく巡りたい人にはおすすめかもしれない。
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世界遺産グランドキャニオン＋アンテロープキャニオン＋ホースシューベンド日帰りツアー＜昼食付／日本語ガイド／セドナ発着＞
アンテロープキャニオンやホースシューベンドも含めて手厚くサポートしてくれるツアーらしい。ちょっとお値段は張るけれど、この内容なら納得かも。
ラスベガス観光とセットで行く
ただ実際には、「グランドサークルに行くぞ」となった時、第一選択肢になるのはラスベガス発着のプランだろうと思う。
ラスベガスから一番近いエリアは？
なお、グランドキャニオンにはサウスリム、ノースリム、ウエストの3エリアがある。
サウスリム｜王道のメインエリア
- 特徴: 年中無休で最も整備されており、展望台やロッジが充実。初めてのグランドキャニオンならここ一択。
- アクセス: ラスベガスから車で片道約4.5〜5時間。
- こんな人に: 初めて訪れる人、定番の大絶景を楽しみたい人
ノースリム｜静寂の大自然エリア
- 特徴: 標高が高く（約2,400m）サウスより涼しい。雪のため冬期は閉鎖され、観光客はサウスの1割ほど。
- アクセス: ラスベガスから車で片道約5〜6時間（サウスの対岸だけどぐるっと迂回が必要）。
- こんな人に: 混雑を避けて静かに絶景を楽しみたいリピーター
ウエスト｜ラスベガスから一番近いエリア
- 特徴: 国立公園外（先住民ワラパイ族の居留区）。谷にせり出したガラス張りの橋「スカイウォーク」が名物。
- アクセス: ラスベガスから車で片道約2時間〜2.5時間。
- こんな人に: ラスベガスから日帰りでサクッと観光したい人
一般的にグランドキャニオンといえば、サウスリムを指すことが多い。セドナから近いのもサウスリムで、私もサウスリムしか行ったことはない。
一方、ラスベガスから最も近いのはウエストだ。
公式サイト Grand Canyon West | Explore the West Rim Experience
グランドキャニオン・ウエストのこと
ウエストの目玉「スカイウォーク」がオープンした2007年当初は、道中まだ未舗装路が残っていてパンクなどの破損事故も報告されていたが、2014年にすべての舗装が完了し、以降はレンタカーでも安全に行けるようになったそうな。
空港併設のビジターセンターに車を停めて、そこからはシャトルバスでの移動となる。入場料はスカイウォーク体験料込みのオールアクセス・パスが99ドル＋税（国立公園共通パス「America the Beautiful」は対象外）。
サウスリムに比べるとコンパクトだけど、崖ぎりぎりまで歩いて行けるところなどもあって、スリルは抜群らしい。
なんとなく、かつて整備されていなかった頃のホースシューベンドのスケールアップ版みたいな感じなのかなーと想像する。
個人的にとっても興味があるので、いつかぜひレンタカーで行ってみたいところだ。
ラスベガス発着の最適解
ちなみにだけど、小型機用の空港がある。そう、ラスベガスからの小型機ツアーもあるのだ。片道所要35分でサクッと半日観光できるらしい。小型機が怖くなければ、こういうツアーもアリだと思う。
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小型飛行機で行く グランドキャニオン・ウエスト＆スカイウォーク 到着したら自由散策 ＜片道約35分フライト／日本語オーディオガイド／英語ドライバー＞
朝6時にラスベガスのホテルを出発。グランドキャニオン・ウエストを散策して、13時にホテルまで戻ってくるスケジュール。
小型機はちょっと怖いな、せっかくなら他の有名スポットも行きたいな、という人にはサウスリムやアンテロープキャニオンなどを車で巡るツアーもある。このボリュームでこの価格はけっこう破格な気がする。
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ツアーの口コミいわく「これでもかってぐらいトイレ休憩がある」らしく、トイレが近くなったアラフィフ的にかなり推せる。トイレ休憩、大事。
ラスベガスからサウスリムへは、車で所要4時間半ぐらいとやや遠いので、グランドサークルをじっくり巡るのでなければ、なんだかんだでツアー参加がいいのかもしれない。
先述のツアーでは、ルート66の有名スポット「セリグマン」にも立ち寄ってもらえるみたい。
丸一日ツアーで大自然を満喫して、あとはラスベガス観光にまわすというのが、5泊ぐらいの旅程にはピッタリなのだろうな。
まとめ | 街派はベガス、自然派はセドナ
というわけで、グランドキャニオンを目指すなら「ラスベガス」と「セドナ」のどちらを拠点にするか。
結局のところ、「旅全体の雰囲気をどうしたいか」で選ぶのが一番かなと思う。
カジノやショーなどのエンタメも欲張りつつ、ツアーでサクッと大自然も満喫したい人にぴったり。
運転の手間を省いて、5泊前後の短い日程で効率よく巡りたいなら、なんだかんだでこっちかなと。
赤い岩山に囲まれた街でまったり過ごしつつ、自分のペースでレンタカーを走らせてドライブを楽しみたい人向け。
セドナからの日帰りグランドキャニオンは、個人的にも満足度が高かったのでおすすめ。
ウエストに行ったことがないのでなんとも言えないのだけど、ストリートビューで眺めた印象的には、初めてのグラキャニならやっぱりサウスリムがよさそうだなとは思う。「うおお、ダイナミックー！」という感激が間違いなくある。あと、世界的観光地らしい華やぎもあるし。
個人的には、次に機会があれば、ラスベガスからレンタカーでウエストに行ってみたい。「スカイウォーク」や「グアノ・ポイント」など、気軽にスリルを味わえて楽しそう。
あーでも結局セドナルートを選んでしまうのだろうなあ（セドナ大好きだから）。
ぜひみなさんも、あれこれ迷いつつ、自分の旅のスタイルや日程に合わせて、しっくりくるルートを選んでみてください（迷うのも楽しいよね）。
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ラスベガス発着で、ザイオン、ブライスキャニオン、アンテロープキャニオン、モニュメントバレー、グランドキャニオンを巡り、ついでにセドナも観光しちゃうツアー。これはもうド定番かつテッパン。
記事内の情報は執筆時点のものです。最新情報は各公式サイトをご確認ください。
